Solo decía:
—Son mis muchachas. Punto.
Pero una mañana, ya jubilado, recibió una carta que le heló la sangre.
El distrito escolar lo demandaba por robar recursos públicos.
La cifra era brutal: 850,000 pesos en materiales, herramientas y suministros.
Su nombre aparecía en facturas, órdenes de compra y recibos.
“Desvío y malversación de recursos.”
Don Aurelio se sentó en la cocina mirando sus manos viejas.
Esas manos habían reparado la escuela durante 34 años.
Ahora decían que esas mismas manos habían robado.
No tenía dinero para abogado.
Pensó ir solo al juicio.
Pero no sabía que, al abrirse las puertas del juzgado, 3 mujeres iban a entrar dispuestas a destruir una mentira que llevaba años pudriéndose bajo la pintura de la escuela.
PARTE 2
La primera en llegar fue Mariana.
Ya no era la bebé de la caja.
Tenía 24 años, traje negro, cabello recogido y una carpeta llena de documentos bajo el brazo. Había terminado Derecho hacía apenas 2 meses y todavía no tenía despacho, pero tenía algo más peligroso: memoria y coraje.
Entró a la casa sin tocar, como cuando era niña.
—No vas a ir solo, papá.
Don Aurelio intentó sonreír, pero la vergüenza le pesaba en la cara.
—Mija, apenas estás empezando. No manches tu nombre con mis problemas.
Mariana dejó la carpeta sobre la mesa.
—Mi nombre lo tengo porque tú me lo diste. Así que no empieces con eso.
Revisó la demanda toda la noche.
Órdenes de compra.
Facturas.
Firmas supuestamente hechas por Don Aurelio.
Materiales que, según los papeles, habían llegado durante 20 años.
—Aquí hay algo bien raro —murmuró Mariana.
Don Aurelio se levantó con dificultad y fue al cuarto de los triques.
Sacó 6 cajas llenas de libretas viejas.
—Yo apuntaba todo. Cada foco, cada cubeta, cada tabla, cada llave que pedía.
Mariana abrió la primera libreta.
Fechas exactas.
Materiales reales.
Reparaciones hechas a mano.
Notas con letra temblorosa pero ordenada.
Por primera vez en días, la muchacha sonrió.
—Papá… esto no es basura. Esto es dinamita.
A las 11 de la noche llegó Renata, con uniforme de enfermera, tenis gastados y ojeras de turno doble.
Abrazó a Don Aurelio tan fuerte que él soltó un quejido.
—Ay, mija, me vas a romper.
—Me vale. Ya te rompieron otros primero.
Después llegó Abril, ahora maestra de primaria en la misma escuela donde Don Aurelio había trabajado.
Traía una mochila llena de fotos.
Las extendió sobre la mesa.
Baños con fugas.
Bardas cuarteadas.
Ventanas sin vidrio.
Salones con humedad.
Puertas sostenidas con alambre.
—El presupuesto de mantenimiento subió cada año —dijo Abril—. Pero la escuela cada vez estaba peor. ¿Dónde quedó ese dinero?
Mariana empezó a comparar.
En la libreta de Don Aurelio aparecían 8 litros de pintura.
En la factura oficial, 40.
Él había pedido 3 chapas.
En el sistema aparecían 22.
Él anotó 10 focos.
El distrito reportó 90.
Renata encontró la fecha que les cambió la cara.
—Papá… esta orden es de hace 8 meses.
Don Aurelio frunció el ceño.
—Yo ya estaba jubilado.
Buscaron más.
Había 17 órdenes firmadas supuestamente por él después de su retiro.
Mariana miró las firmas con rabia.
—Esto no es tu letra.
Don Aurelio tragó saliva.
—Entonces alguien la falsificó.
—No alguien —dijo Abril, sacando otra hoja—. El licenciado Cárdenas.
El licenciado Iván Cárdenas era el administrador del distrito, un hombre de traje caro, sonrisa falsa y palabras bonitas en las juntas escolares.
Él había presentado la demanda contra Don Aurelio.
Mariana investigó el nombre de la empresa que aparecía en casi todas las facturas infladas: Servicios del Valle Dorado.
La empresa estaba registrada a nombre de Brenda Cárdenas.
Hermana del licenciado.
El plan era clarito.
Cárdenas inflaba compras, desviaba dinero, usaba el nombre del viejo intendente y después lo sacrificaba para tapar el cochinero.
Todo porque Don Aurelio, meses antes de jubilarse, le había dicho a la directora:
—Oiga, licenciada, aquí dicen que llegaron herramientas nuevas, pero a mí no me entregaron ni un desarmador.
Cárdenas se enteró.
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