A la mañana siguiente, Elena bajó al vestíbulo con ropa limpia que Mateo había ordenado para ella. Él estaba allí, leyendo unos documentos. Todo parecía ir en paz hasta que las inmensas puertas de cristal se abrieron de golpe. Era Valeria, de 38 años, la ex prometida de Mateo, una mujer de alta sociedad acostumbrada a dar órdenes y a humillar a quienes consideraba inferiores. Llevaba ropa de diseñador y tacones que resonaban amenazadoramente contra el mármol del lobby.
Valeria se acercó, miró a Elena de arriba a abajo con una mueca de asco indudable y soltó una carcajada cargada de veneno puro.
—Vaya, qué invitada tan pintoresca —dijo Valeria, clavando sus uñas en el hombro de Mateo con falsa dulzura—. ¿De qué basurero la sacaste, mi amor? Huele a miseria desde la entrada. Creo que es hora de que llame a seguridad para que saquen a esta vagabunda.
Elena bajó la mirada, humillada, dispuesta a salir corriendo hacia la calle otra vez. Pero justo en ese instante, el teléfono de Elena sonó con fuerza, interrumpiendo las risas burlonas de Valeria. Nadie en esa habitación, ni siquiera el propio Mateo, podía imaginar la pesadilla que estaba a punto de desatarse…
PARTE 2
Elena miró la pantalla agrietada de su celular. Era un número que conocía demasiado bien: el despacho de su abogado de oficio. Sus manos temblaron de tal manera que casi deja caer el aparato al suelo. Se alejó unos pasos, dándole la espalda a las miradas venenosas de Valeria, y contestó con un hilo de voz.
—Elena, escucha con atención —dijo la voz apresurada y grave del abogado—. El juez ha reabierto el caso. Un testigo clave, la antigua empleada doméstica de tu casa, acaba de presentarse a declarar. Vio todo lo que tu ex esposo te hizo. Vio cómo manipuló las pruebas. Tenemos una audiencia fijada, pero hay un problema grave: tu ex esposo ya se enteró, está enfurecido y va en camino a buscarte. Tienes que esconderte.
El corazón de Elena dio un vuelco brutal. Cerró los ojos por 1 segundo que pareció eterno. Cuando se dio la vuelta, su rostro había cambiado por completo; la vergüenza había sido reemplazada por una mezcla de terror profundo y una esperanza dolorosa.
—¿Pasó algo? —preguntó Mateo, notando la extrema palidez en el rostro de la mujer.
La voz de Elena se quebró. —Mis hijos… El juez reabrió el caso, pero mi ex esposo lo sabe. Él me va a buscar para silenciarme.
Valeria rodó los ojos con una exageración dramática, cruzándose de brazos. —Por favor, Mateo. ¿En serio vas a involucrarte en los teatros y dramas de una mujer de la calle? Estás arruinando la impecable imagen de este hotel. Te exijo que la saques ahora mismo, o te juro que me encargaré de que toda la sociedad de la ciudad se entere de la clase de escoria que metes aquí a escondidas.
Mateo miró a Valeria con una frialdad absoluta, una mirada oscura que nunca antes le había mostrado durante los tormentosos años que estuvieron juntos.
—Necesito que te vayas —le dijo él, sin levantar la voz, pero con un tono que cortaba directamente como el hielo.
—¿Me estás corriendo por ella? —chilló Valeria, incrédula, abriendo los ojos desmesuradamente mientras su rostro se deformaba por la ira.
—Te estoy pidiendo que te retires, Valeria. No tenemos nada más de qué hablar, ni hoy ni nunca.
Furiosa, Valeria tomó su bolso de marca, se echó el cabello hacia un lado y se marchó golpeando sus tacones contra el suelo con una fuerza destructiva. Pero su orgullo herido exigía una venganza inmediata. Lo que Mateo no recordaba era que, meses atrás, le había dado a Valeria acceso administrativo de emergencia al sistema del hotel. Mientras esperaba dentro de su auto de lujo en el estacionamiento, Valeria abrió la aplicación. Con una sonrisa perversa, canceló la reserva de la habitación de Elena, bloqueó sus registros para que figurara como intrusa y, aún insatisfecha, envió un mensaje anónimo a un grupo privado de WhatsApp de 82 empresarios y figuras influyentes de la capital. El mensaje decía: “¿Sabían que Mateo está escondiendo a vagabundas y criminales prófugas en su hotel boutique? Tengan mucho cuidado con quién hacen sus negocios, está perdiendo la cabeza”.
Dentro del hotel, ajeno al sabotaje digital, Mateo le aseguró a Elena que estaba completamente a salvo. Le explicó que pondría a su disposición al mejor equipo de abogados privados de la ciudad, asumiendo él todos los costos sin dudarlo. Elena, abrumada por tanta generosidad inmerecida, finalmente le preguntó por qué lo hacía, por qué arriesgaba tanto por una desconocida.
—Porque cuando yo tenía 8 años, mi padre nos abandonó a nuestra suerte —confesó Mateo, con la voz cargada de un dolor antiguo que pocas veces dejaba salir—. Mi madre, que era una simple lavandera, se quedó sola con 3 hijos en un pueblo olvidado de Michoacán. Sin dinero, sin comida, sin familia que nos apoyara. A mis 18 años tuve que irme a la ciudad con 50 pesos en el bolsillo y una promesa. Vi a mi madre llorar de frío, impotencia y humillación en la calle, exactamente igual que tú anoche. Y juré por mi vida que, si alguna vez estaba en mi poder, no permitiría que otra mujer pasara por ese infierno jamás.
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