Cuando lo arrestaron, gritó:
—¡Fue mi madre! ¡Ella me obligó!
Pero al detener a Elena, ella dijo algo que dejó helados a los policías:
—Yo solo quería devolverle a mi hijo la vida que esa mujer le robó.
Y entonces Mariana entendió que lo peor todavía no se sabía: la muerte de su madre quizá tampoco había sido tan natural como todos creían.
PARTE 3
Tres meses después, el juicio comenzó en la Ciudad de México y la sala estaba llena.
Mariana llegó tomada de la mano de Sofía. Ya no vivían en la casa de Coyoacán. Se habían mudado a un departamento pequeño en la Del Valle, lejos de las cenizas, de los recuerdos y de las mentiras. Aun así, cada vez que Mariana olía humo, sentía que volvía a quedarse atrapada.
Ricardo entró esposado, con el rostro pálido. Elena, en cambio, caminó con la barbilla en alto, como si todavía estuviera entrando a un club privado.
La fiscalía presentó llamadas, mensajes, depósitos, planos de la casa y la póliza de seguro. También reveló que Ricardo tenía deudas enormes, una amante en Puebla y un plan para irse del país después de cobrar la herencia de Mariana.
Pero el golpe más fuerte llegó con los diarios de doña Refugio.
En una libreta, escrita dos semanas antes de morir, había una frase:
“Ricardo vino a pedirme dinero para una inversión falsa. Descubrí sus deudas. Debo advertirle a Mariana antes de que sea tarde.”
Mariana lloró al escucharla.
Su madre sí había intentado protegerla.
La fiscalía no pudo probar que Ricardo hubiera causado la muerte de doña Refugio, pero abrió una investigación aparte. Para Mariana, la duda era una herida nueva. Sin embargo, también era una confirmación: su madre había visto la oscuridad antes que todos.
Cuando Sofía subió a declarar, la sala quedó en silencio.
—¿Quién te dijo que había una salida secreta? —preguntó la fiscal.
—Mi abuela Refugio —respondió ella.
—¿En un sueño?
Sofía asintió.
—Me dijo que mi mamá debía vivir. Que yo tenía que ser valiente.
Nadie se burló. Ni siquiera el juez.
Ricardo intentó negar todo. Dijo que Mariana estaba alterada, que Sofía inventaba historias, que Elena lo había manipulado desde niño. Pero Elena, furiosa por la traición de su hijo, terminó hundiéndolo.
—Él quería el dinero —declaró—. Yo solo le ayudé porque Mariana nunca fue suficiente para él. Mi hijo merecía más.
Mariana la miró sin odio. Solo con tristeza.
—No, señora Elena —dijo cuando le dieron oportunidad de hablar—. Su hijo no merecía más. Merecía aprender a amar sin destruir.
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