La trabajadora social no entró de inmediato. Se quedó en la puerta, respetando la distancia, pero su presencia bastó para romper la seguridad falsa con la que Mateo había vivido.
—Tienes tres opciones —dijo Roberto—. Una: tu madre levanta una denuncia y pide una orden de protección. Sales de esta casa hoy mismo.
Mateo tragó saliva.
—Dos: te vas por tu cuenta, sin dinero, sin apoyo, sin volver a exigir nada.
Elena tomó aire.
—O tres: aceptas ayuda. Rehabilitación, terapia para manejo de ira y un compromiso firmado de que no vuelves a acercarte a mí mientras no haya condiciones seguras.
Mateo miró a su madre. Por primera vez notó que ella no estaba enojada.
Estaba asustada.
—¿De verdad me tienes miedo? —susurró.
Elena respondió sin bajar la vista:
—Sí.
Mateo abrió la boca, pero no salió ninguna palabra.
Entonces la joven del DIF sacó de su carpeta una hoja y dijo algo que lo dejó helado:
—Mateo, también necesitamos hablar de la denuncia anterior.
Elena giró la cabeza, confundida.
—¿Cuál denuncia anterior?
Mateo bajó la mirada.
Y en ese instante Elena entendió que el golpe no era el principio de la historia.
Era solo lo último que ella había visto.
PARTE 3
—¿Qué denuncia anterior? —repitió Elena, con la voz rota.
La trabajadora social miró a Mateo, esperando que él hablara. Pero Mateo no levantó la cabeza.
Roberto se puso de pie.
—Contesta.
Mateo se pasó las manos por el cabello. Ya no parecía el hombre agresivo de la noche anterior. Parecía un niño atrapado, pero eso no borraba lo que había hecho.
—Fue… fue una pelea —murmuró.
—¿Con quién? —preguntó Elena.
Nadie contestó hasta que la joven del DIF explicó con cuidado:
—Hace tres meses hubo un reporte por agresión contra una vecina. La señora no quiso continuar el proceso porque el joven pidió disculpas y prometió buscar ayuda.
Elena sintió que la silla desaparecía debajo de ella.
—¿Doña Carmen? —susurró.
Mateo cerró los ojos.
Doña Carmen era la vecina de al lado, una mujer viuda que muchas veces le había regalado tamales a Mateo cuando era niño. Elena recordó entonces verla con el brazo morado, diciendo que se había caído en el patio.
No había sido una caída.
Elena se tapó la boca.
—¿También le pegaste a ella?
—Yo no quería… estaba tomado…
—¡Siempre estás tomado cuando destruyes a alguien! —gritó Roberto, por primera vez.
Mateo se quebró.
—¡No sé cómo parar! —soltó, golpeándose el pecho—. Me levanto enojado, me duermo enojado. Veo a mi mamá y siento que todo lo que perdí está ahí, recordándome que él se fue y que nadie me preguntó si yo podía con eso.
Elena lloró, pero esta vez no por miedo.
—Yo también me quedé sola, Mateo. Yo también fui abandonada. Y aun así no te destruí.
Esa frase lo desarmó.
Mateo cayó sentado. Las lágrimas le bajaron sin control. Pero Elena ya no confundió las lágrimas con arrepentimiento suficiente. Había aprendido, en una sola noche, que el dolor de un hijo no podía convertirse en condena para una madre.
La abogada le explicó los pasos. La trabajadora social habló del programa obligatorio. Roberto firmó como testigo. Elena, con la mano temblorosa, firmó la denuncia.
Mateo no gritó.
No suplicó.
Solo preguntó, muy bajo:
—¿Me vas a dejar de querer?
Elena se acercó a él, pero no lo abrazó. Esa fue la parte más difícil.
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