Todos en clase se reían de mi novio por su estatura, pero en la graduación, nuestra profesora nos invitó al escenario y dijo unas palabras que dejaron a todos sin palabras.

Y cuando se reía, cuando se reía de verdad, me hacía reír a mí también.

Finalmente, me enamoré de él y empezamos a salir.

Desafortunadamente, todos los demás en la escuela decidieron que eso también me convertía en el hazmerreír.

Me enamoré de él.

“¿Por qué sales con él?”

“Sabes que podrías conseguir un novio normal, ¿verdad?”

“Supongo que le gusta sentirse alta.”

Al principio, los comentarios dolieron.

Entonces se convirtieron en ruido de fondo.

O al menos, fingí que lo hicieron.

“¿Por qué sales con él?”

Elliot solía manejarlo mejor que yo. Tenía muchos más años de experiencia fingiendo que la gente cruel no importaba.

Pero de vez en cuando, cuando alguien creía que no podía oírlos, yo captaba un pequeño destello en su rostro.

Como si estuviera cansado de tener que demostrar que merecía un respeto básico.

Por eso el baile de graduación era tan importante para mí.

Quería que tuviera una noche perfecta.

Solo uno.

Por eso el baile de graduación era tan importante para mí.

Mi madre había pasado semanas ayudándome a elegir mi vestido. Elliot apareció en mi casa con un traje azul marino y una pequeña rosa azul prendida en la chaqueta.

Mi padre me estrechó la mano en la puerta y me dijo: “Esta noche te ves muy elegante, hijo”.

Y Elliot sonrió con tanta intensidad que se le iluminó toda la cara.

—¿Estás lista? —me preguntó nervioso.

Nunca lo había visto más guapo.

“Estoy listo.”

Ahora, de pie dentro del gimnasio mientras la gente se reía de nosotros de nuevo, de repente me dieron ganas de llorar.

Mi madre pasó semanas ayudándome a elegir mi vestido.

La decoración brillaba bajo las guirnaldas de luces. Las parejas bailaban juntas. Los profesores permanecían cerca de las paredes, fingiendo no darse cuenta de lo que decían los alumnos.

Entonces otra chica gritó desde el otro lado de la pista de baile.

¡Cuidado con perderlo entre la multitud!

Más risas.

Bajé la mirada al suelo.

—Ignóralos —dijo Elliot en voz baja.

—¿Cómo? —susurré.

Pero entonces me sorprendió.

Los profesores permanecían de pie cerca de las paredes.

En lugar de dirigirse hacia las mesas, me condujo directamente a la pista de baile.

Justo en el centro.

La canción que sonaba era lenta y suave, y Elliot colocó una mano suavemente en mi cintura.

“Baila conmigo”, dijo.

La gente seguía mirando, seguía susurrando, pero Elliot me miró como si yo fuera la única persona en la habitación.

Me condujo directamente a la pista de baile.

—Sabes —murmuró—, todos están celosos porque me elegiste a mí.

Me reí a pesar de mí misma. “¿Ah, sí?”