Mi hija me suplicó cuidar a su suegra en coma mientras ella salía de viaje. Sentada junto a la cama, la señora despertó aterrada, me apretó la mano y susurró: “Llame a la policía”. Lo que descubrí después me heló la sangre.

Pasé la página.

“Mariana me preparó té. Sabía amargo. Después me sentí mareada. Escuché que Alejandro decía: ‘No fue suficiente’. Tengo miedo de mi propio hijo.”

Seguí leyendo, cada línea peor que la anterior.

“Hoy Alejandro me pidió firmar unos papeles para administrar mis propiedades. Me negué. Le dije que mi abogado debía revisarlos. Se puso frío. Nunca había visto esos ojos en mi hijo.”

La última entrada era de cuatro días antes del accidente:

“Si algo me pasa, no fue un accidente. Me llamo Carmen Soto viuda de Medina. Tengo 69 años. Y creo que mi hijo y mi nuera quieren matarme.”

Cerré la libreta, pero mis manos no dejaban de temblar.

Busqué más. En el escritorio de Alejandro encontré un sobre amarillo escondido entre carpetas. Dentro había un poder notarial donde doña Carmen supuestamente autorizaba a Alejandro a vender, hipotecar o administrar todas sus propiedades.

Pero la firma era falsa.

Yo no era perito, pero había visto la letra de doña Carmen en la libreta. Esa firma era torpe, copiada, sin vida.

Guardé todo en mi bolsa y salí casi corriendo.

Esa noche no dormí. Revisé los mensajes antiguos de Mariana. Recordé conversaciones que antes me parecieron normales.

“Mamá, Alejandro está desesperado.”

“Su mamá podría ayudarnos, pero es egoísta.”

“Hay gente que se muere sentada sobre una fortuna.”

En su momento pensé que era estrés. Ahora sonaban como advertencias.

Al día siguiente fui al hospital. Doña Carmen estaba despierta, fingiendo estar dormida cuando entraban las enfermeras. Cuando nos quedamos solas, le mostré la libreta y el poder.

—Ya tenemos pruebas —le dije.

Ella lloró en silencio.

—Mi hijo falsificó mi firma…

—Tenemos que ir al Ministerio Público.

—Todavía no —susurró—. Primero llame a mi abogado. Se llama Roberto Méndez.

Lo hice desde el pasillo. El licenciado Méndez nos citó esa misma tarde. Cuando leyó la libreta y revisó el poder, su rostro cambió.

—Esto no solo es fraude —dijo—. Si la señora Carmen declara que la empujaron, estamos hablando de tentativa de homicidio.

—Ellos dicen que están en Guadalajara dos semanas —murmuré.

El abogado levantó la mirada.

—¿Tiene prueba de ese viaje?

Esa noche entré al correo de Mariana. Años atrás ella me había dado su contraseña para ayudarla con unos documentos y nunca la cambió.

Encontré los boletos.

Sí habían viajado a Guadalajara. Pero no por dos semanas.

Regresaban al día siguiente en la madrugada.

Entonces lo entendí todo: el viaje no era trabajo. Era una coartada. Se iban, esperaban que doña Carmen muriera y volvían como hijos preocupados.

Pero doña Carmen había despertado.

Y ellos estaban por regresar sin saber que su secreto ya estaba en nuestras manos.

PARTE 3

A las seis de la mañana sonó mi celular.

—Señora Teresa —dijo el licenciado Méndez—, ya presentamos la denuncia. La orden de aprehensión está en trámite. ¿Dónde están Mariana y Alejandro?

Miré el reloj. Su avión acababa de aterrizar.

Media hora después Mariana me llamó.

—Mamá, ya llegamos. Estamos cansadísimos, pero vamos al hospital a las nueve. Alejandro quiere ver a su mamá.

Su voz sonaba dulce. Casi normal. Eso me dolió más.

—Claro, hija. Ahí nos vemos.

Llegué al hospital antes de las ocho. Doña Carmen estaba pálida, con los ojos llenos de terror.

—Ya vienen, ¿verdad?

Asentí.